বৃটেনে এসাইলাম আবেদনকারীদের জন্য আবারো কঠোর বার্তা দিলেন দেশটির স্বরাষ্ট্র সচিব শাবানা মাহমুদ। বৃটেনে থাকার জন্য এসাইলাম আবেদনকারীদের আবেদন প্রত্যাখ্যান হলে এমন প্রার্থীকে ট্রাইব্যুনালে আপিলের সুযোগ দেয়া হতো। ইমিগ্রেশন বিচারকের বিচারের প্রেক্ষিতে ভাগ্য নির্ধারণ হতো এসাইলাম আবেদনকারীদের। এমন আইন বহুকাল থেকে চলে আসলেও সে সুযোগ থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন আবেদনকারীরা। সম্প্রতি হোম সেক্রেটারি শাবানা মাহমুদ ঘোষণা করেছেন এখন থেকে হোম অফিস থেকে যেসব আশ্রয়প্রার্থীর আবেদন বাতিল হবে, তাদের আপিল করার আগেই দেশে ফেরত পাঠানো হতে পারে। 

সরকার বলছে, ‘নিরাপদ’ হিসেবে চিহ্নিত ২৫টি দেশে এই নিয়ম কার্যকর হবে। এর মধ্যে রয়েছে ভারত, নাইজেরিয়া ও আলবেনিয়ার মতো দেশ। এই সিদ্ধান্তের মূল লক্ষ্য, ১ লাখের বেশি জমে থাকা আশ্রয় আপিল দ্রুত কমানো। এছাড়া করদাতাদের খরচ কমানোও সরকারের বড় লক্ষ্য। তবে সমালোচকরা বলছেন, এতে অনেক মানুষ ঝুঁকির মধ্যে পড়তে পারে। কারণ, আপিলের সুযোগ না পেয়ে কেউ কেউ বিপজ্জনক পরিস্থিতিতে ফেরত যেতে বাধ্য হতে পারেন। সরকার বলছে, সীমান্তে নিয়ন্ত্রণ ফিরিয়ে আনতেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে।